私が世界のホームラン王、王貞治くんと初めて出会ったのは、王くんがまだ中学生のときのことでした。

王くんは左ききなのに、なぜか右打席で打っていました。私が「君は左ききなんだから、左で自然に打ったほうがいいよ」とアドバイスすると、王くんはすなおに「はい」と答えて、左打席に立ちました。はじめて左打席に立った王くんでしたが、その打席で2塁打をかっ飛ばしたのです。

それから王くんがプロ野球の選手になってから、私がコーチして教えるようになりました。王くんは、たしかにそしつにもめぐまれていましたが、なによりすなおでしたので、私が教えるとおりに練習してくれました。だからこそ、ホームラン世界記録を達成できたのだと思います。

君たちもがんばれば、王くんのようになれると思います。私は、そう信じているのです。私が王貞治くんに教えたことを、すべて君たちにも教えたいと思っています。

野球がうまくなりたいと思う君と、出会える日を楽しみにしています。